中国铁路之父詹天佑

詹天佑(1861年4月26日—1919年4月24日)，字眷诚，号达朝，中国近代铁路工程专家。汉族，原籍安徽婺源(今属江西)，生于广东南海。12岁留学美国，1878年考入耶鲁大学土木工程系，专习铁路工程，毕业论文为《码头起重机研究》获得哲学学士学位;1905—1909年主持修建我国自建的第一条铁路—京张铁路;创造"竖井施工法"和"人"字形线路，震惊中外;在筹划修建沪嘉、洛潼、津芦、锦州、萍醴、新易、潮汕、粤汉等铁路中，成绩斐然。著有《铁路名词表》、《京张铁路工程纪略》等;有“中国铁路之父”“中国近代工程之父”之称。

詹天佑原籍江西婺源县，出生于广东南海县，也是中国最早的一位杰出的爱国工程师、铁路工程专家。1872年(同治十一年)，年仅12岁的詹天佑到香港报考了清政府筹办的“幼童出洋预习班”。

在美国，出洋预习班的同学们，亲眼目睹北美西欧科学技术的巨大成就，对机器、火车、轮船及电讯制造业的迅速发展赞叹不已。有的同学由此对中国的前途而产生悲观情绪，但詹天佑却怀着坚定的信念说：“今后，中国也要有火车、轮船。”

他带着为祖国富强而发奋学习的信念，刻苦学习，于1878年以优异的成绩毕业于纽哈芬(New Haven)希尔豪斯(Hillhouse)中学。[2]同年五月考入耶鲁大学土木工程系，专攻铁路工程。在大学的四年中，詹天佑刻苦学习，以突出成绩在毕业考试中名列第一。詹天佑在美国先后就学于威士哈芬(West Haven)小学，哈芬(New Haven)希尔豪斯(Hillhouse)中学。1878年以优异的成绩完成中学的课程，考取美国著名理工大学伍斯特理工之后又相继考取耶鲁大学土木工程系学习铁道工程学。

1881年又以优异成绩毕业于美国耶鲁大学，并撰写题为《码头起重机的研究》的毕业论文，获学士学位，并于同年回国。回国后詹天佑入马尾船政学堂学习，学成后派往福建水师旗舰“扬威”号任炮手，参加了马尾海战。

战后被调入黄埔水师学堂任教习，然而当时的中国，由于封建顽固派极力反对修造铁路，以致英雄无用武之地，被迫改学驾驶海船，耽误了七八年。

1887年，“中国铁路公司”在天津成立。第二年，经留美同学邝孙谋推荐，才得以干他精通的铁路工程工作，成为中国第一名铁路工程师。开始负责修筑塘沽到天津的铁路，仅用70多天就完成铺轨工程。后又参加修筑天津至山海关的铁路，需要在滦河修一座铁桥，面对英、日、德工程人员建造这座铁桥的相继失败，他毅然挺身承担造桥任务，最后出色地完成了全部工程。

詹天佑这一生最大贡献，就是在于他成功地修筑了京张铁路。 1905年，他担任京张(北京——张家口)铁路总工程师。这条路穿过八达岭，全长360华里，工程之艰巨为他处所未有。

他亲自勘察，选定路线;在北京青龙桥东沟，采用人字形轨道，用两台大马力机车调头互相推挽的办法，解决坡度大机车牵引力不足的问题，又与工人一起，采取各种措施，解决隧道工程中渗水、塌方等困难，用两端凿进法开凿居庸关。京张铁路于1909年竣工，比原计划提前两年，总费用只有外国承包商索价的五分之一。

京张铁路建成典礼后受聘川汉、汉粤铁路会办或总理兼总工程师。辛亥革命后，任汉粤川铁路会办兼总工程师、督办等，克服种种困难，修建了从武昌至长沙，总长365千米的铁路。

晚年编写出版《京张铁路工程纪要》、《京张铁路标准图》等工程技术书籍，以及《华英工程词汇》这部我国最早的土木工程辞典。1919年不幸逝世。

中华工程师学会为该会第一任会长詹天佑在青龙桥车站建了一座铜像，永远纪念这位杰出的爱国铁路工程师。他还被称为“中国铁路第一人”。

取得成就唐山铁路

1888年，詹天佑由老同学邝孙谋的推荐，到中国铁路公司任工程师。被湮没了七年之久的詹天佑才有机会献身于祖国的铁路事业。

此时正值天津-唐山铁路施工，他不愿久居天津，就亲临工地，与工人同甘共苦，结果只用八十天的时间就竣工通车了。但李鸿章却以英人金达之功上奏，并提升金达为总工程师。

建滦河大桥

1890年清政府又修关内外铁路(今京沈铁路)，以金达为总工程师。1892年工程进行到滦河大桥，许多国家都想兜揽这桩生意，金达当然以英人为先，但英人喀克斯以建不成桥而失败。日本、德国的承包者也都遭失败。之后詹天佑要求由中国人自己来建造，由于交工期限将至，负责工程的英国人同意詹天佑来试试。詹天佑详尽分析了各国失败原因，又对滦河底的地质土壤进行了周密的测量研究之后，决定改变桩址，采用中国传统的方法，以中国的潜水员潜入河底，配以机器操作，胜利完成了打桩任务，建成滦河大桥。

这一胜利长了中国人民的志气，1894年英国工程研究会选举詹天佑为该会会员;此后，詹天佑又领导了京津铁路、萍醴铁路(萍乡至醴陵)等铁路的建筑。

建新易铁路

袁世凯为讨好那拉氏，1902年奏请修建一条专供皇室祭祖之用的新易铁路(高碑店至易县)。坐火车去祭祖，那拉氏自然高兴。为了不误1903年祭祖之用，命袁世凯于六个月内完工。袁世凯命詹天佑为总工程师。尽管此路价值不大，却是中国人自修铁路之始。因此詹天佑仍是非常重视。詹天佑彻底抛弃了当时外国人必须在路基修成之后风干一年才可铺轨的常规，仅用四个月的时间以极省的费用建成新易铁路。大大鼓舞了中国人自建铁路的信心，为后来京张铁路的修筑打下良好基础。

慈禧嘉奖

一提起詹天佑，很多人自然就想到了京(北京)张(张家口)铁路，因为那是中国人自己修建的第一条铁路，而这条铁路的总工程师就是詹天佑。作为“中国铁路之父”的詹天佑在那个时代是怎么脱颖而出，让当时实际执掌清王朝权柄的慈禧所看重的呢?

詹天佑，广东南海(今广州佛山)人。1861年生人，同治十一年(1872年)，年仅12岁的詹天佑到香港投考幼童出洋预备班。不久，被录取。詹天佑自己在回忆这一段历史时写道：“余十二岁，同治十一年三月十五日随香山道台容闳大人由香港搭上海火船，于三月二十八日到上海。奉大宪招入上海出洋局内读唐番书。高州主事陈兰斌老师教唐书，容大人教番书，于七月初八日出洋学习，奉旨钦赐官生，赏赐袍、顶戴，是日随陈兰斌老师拜别上海，下船往花旗国肄业机艺。”

光绪四年(1878年)，他在老师诺索卜夫人和容闳的支持下，考取了美国耶鲁大学。进入土木工程系，就读铁路工程一科。三年后毕业，数学考试为第一名，得了学士学位。

詹天佑回国以后，几经周折，于1888年转入中国铁路公司，担任工程师。他上任不久，正赶上建造一座横跨滦河的铁路桥。铁路桥一开始由英国工程师担任设计，但是因为河床泥沙很深，水流湍急，英国人“急流勇退”，不干了;后来请日本工程师勘测，日本人也没有敢接手;最后请德国工程师出马，同样败下阵来。正当三个国家工程师束手无策时，詹天佑提出由中国人自己来搞，负责工程的英国人在没有办法的情况下同意詹天佑试一试。詹天佑分析三位外国工程师失败的原因，与工人一起实地调查，仔细研究滦河河床的地质构造，确定桥墩的位置，决定采用新方法——“压气沉箱法”来进行桥墩的施工，大获成功。滦河大桥的建成让各国铁路工程师刮目相看，也让清政府知道了詹天佑的能力和水平。

光绪二十八年(1902年)，清政府决定修建新(河北省新城县高碑店)易(易县)铁路。为什么要修这么一条铁路呢，主要目的就是为了清室去清西陵祭拜;为了不误慈禧次年去清西陵拜谒而用，限期六个月完成。朝廷任命詹天佑担任这项工程的总工程师。

尽管当时这条铁路线民用价值不大，却是中国人自修铁路之始，因此詹天佑仍是非常重视。从测量到通车，仅用了四个月的时间，比预定期限提前了两个月。慈禧坐上这趟专列甚为高兴，特意召见了詹天佑。为了对詹天佑筑路有功有所表示，慈禧竟将随身所带的珠宝赏赐给詹天佑。詹天佑仅取了一只钟作为纪念，其余的全部分给了参加筑路的工程人员。

仅用四个月的时间，以极省的费用建成新易铁路，这一成果大大鼓舞了中国人自建铁路的信心。当时中国的筑路权被外国人所控制，中国铁路公司在修建铁路的过程中，洋人控制了一切，这个现象引起很多中国人的不满，纷纷要求“中国铁路要由中国人修建”。

光绪三十一年(1905年)，清政府决定由中国人自己修建京张铁路，这正是詹天佑的梦想。京张铁路的修建时期，实际上执掌大权的是慈禧太后，任命詹天佑为京张铁路总工程师，还与慈禧有一定关系。

修建京张铁路

张家口为北京通往内蒙古的要冲，南北旅商来往之孔道，向来为兵家所必争，因此京张铁路就有着重要的经济价值和政治价值。当清廷要修京张路的消息传出后，在华势力最大的英国志在必得，视长城以北为其势力范围的沙俄誓不相让，双方争持不下，最后达成协议：如果清廷不借外债，不用洋匠，全由中国人自修此路，双方可都不伸手。这样，清政府就打消了求救于洋人的念头而一心自修了。

1905年5月，京张铁路总局和工程局成立，以陈昭常为总办，詹天佑为会办兼总工程师，1906年詹天佑又升为总办兼总工程师。詹天佑清楚地知道这一任务的艰巨性，他首先必须顶住来自各方面的冷嘲热讽：有人说他是“自不量力”，“不过花几个钱罢了”，甚至说他是“胆大妄为”。他给他的美国老师诺索朴夫人的信中就这样说：“如果京张工程失败的话，不但是我的不幸，中国工程师的不幸，同时带给中国很大损失。在我接受这一任务前后，许多外国人露骨地宣称中国工程师不能担当京张线的石方和山洞的艰巨工程，但是詹天佑坚持中国人自己修建。这充分体现了中国知识分子的爱国心和民族责任心。

詹天佑勘测了三条路线，第二条绕道过远为不可取。第三条就是今天的丰沙线。由于清廷拨款有限，时间紧迫，詹天佑决定采用第一条路线，即从丰台北上西直门、沙河、经南口、居庸关、八达岭、怀来、鸡鸣驿、宣化到张家口，全长360华里。全线的难关在关沟，这一带叠峦重嶂，悬殊峭壁，工程之难在当时为全国所没有，世界所罕见;坡度极大，南口和八达岭的高度相差180丈。詹天佑把全线分为三段：丰台到南口为第一段，南口到康庄为第二段，余为第三段。1905年8月，京张铁路正式开工，紧张的勘探、选线工作开始了。詹天佑亲自带着学生和工人，背着标杆，经纬仪，日夜奔波在崎岖的山岭上。一天傍晚，猛烈的西北风卷着沙石在八达岭一带呼啸怒吼，刮得人睁不开眼睛，测量队急着结束工作，填个测得的数字，就从岩壁上爬下来。詹天佑接过本子，一边翻看填写的数字，一边疑惑地问：“数据准确吗?”“差不多”测量队员回答说。詹天佑严肃地说：“我们的工作首先要精密，不能有一点儿马虎，‘大概’‘差不多’这类说法不该出自工程人员之口。”接着，他背起仪器，冒着风沙，又吃力地攀到岩壁上，认真地重新勘测了一遍，修正了一个误差。当他下来时，嘴唇都冻青了。

不久，勘探和施工进入最困难的阶段。在八达岭、青龙桥一带，山峦重叠，陡壁悬岩，要开四条隧道，其中最长的达一千一百多米，是居庸关的三倍长。詹天佑经过精确测量计算，决定采取分段施工法：从山的南北两端同时对凿，并在山的中段开一口大井，然后再在康庄附近开一口直井，在井中再向南北两端对凿。一共有作6个工作面。这样既保证了施工质量，又加快了工程进度。凿洞时，大量的石块全靠人工一锹锹地挖，涌出的泉水要一担担地挑出来，身为总工程师的詹天佑毫无架子，与工人同挖石，同挑水，一身污泥一脸汗。他还鼓舞大家说：“京张铁路是我们用自己的人、自己的钱修建的第一条铁路，全世界的眼睛都在望着我们，必须成功!”“无论成功或失败，决不是我们自己的成功和失败，而是我们国家的成功和失败!”

詹天佑为了缩短工期，想出了“竖井开凿法”，为了火车上山，创造了“人”字形线路，这些方法都在现在起到了非常大的作用。

1905年9月4日正式开工，12月12日开始铺轨。就在铺轨的第一天，一列工程车的一个车钩链子折断，造成脱轨事故。这一下成了中国人不能自修铁路的证据，各种诽谤中伤纷至沓来。但詹天佑没有惊慌失措，反倒冷静地想到：此路坡度极大，每节车厢之间的连接性能稍有不固，事故就难避免。为此，他使用了自动挂钩法，终于解决了这个问题。

1906年9月30日第一段工程全部通车，第二段工程同时开始。难关就在第二段，首先必须打通居庸关、五桂头、石佛寺、八达岭四条隧道，最长的八达岭隧道1，092公尺。这不仅要有精确的计算和正确的指挥，还要有新式的开山机、通风机和抽水机。前者对詹天佑都不成问题，而后者当时中国全都没有，只在靠工人的双手，其困难程度可以想见。但他们用竖井开凿法，同时向两侧开凿，外面两侧也同时施工。硬是克服了重重困难，终于在1908年9月完成了第二段工程。

第三段工程的难度仅次于关沟，首先遇到的是怀来大桥，这是京张路上最长的一座桥，它由七根一百英尺长的钢梁架设而成。由于詹天佑正确地指挥，及时建成。

1909年4月2日火车通到下花园。下花园到鸡鸣驿矿区岔道一段虽不长，工程极难。右临羊河，左傍石山，山上要开一条六丈深的通道，山下要垫高七华里长的河床。詹天佑即以山上开道之石来垫山下河床。为防山洪冲击路基，又用水泥砖加以保护，胜利完成了第三段工段。

对于工程上的困难，詹天佑从未放在眼里，对于人为的障碍却使詹天佑忧愤至极。清河有个叫广宅的人，是前任道员，皇室载泽的亲戚，朝野均有势力。铁路恰经其坟地，他即率众闹事，阻止工程，私下又许以重贿，要求改道。邮传部竟不敢过问。这里北面是郑王坟，南面是宦官坟，西面是那拉氏 父亲桂公坟，要大改道不知要浪费多少时间和经费。

詹天佑以受贿为可耻，绝不改道，竟以去留相力争。最后因五大臣出洋被炸，载泽吓得不敢与闻外事，广宅才因失去靠山而同意经其坟墙以外通过。

京张铁路建成典礼此路原订六年完成，詹天佑终于提前两年于1909年8月11日全线通车了，还节余二十八万两银子。京张铁路的胜利完成，是中国人民的胜利，也是中国爱国知识分子爱国精神的充分体现。

帝国主义无时不想夺取此路，工程一开始，日本人雨宫敬次郎就上书袁世凯说：中国人无力修成此路，不如聘请日本技师较为稳妥。英国人金达也来替日本说项。詹天佑以此路决不任用任何一个外国人为由断然拒绝。居庸关遂道工程开始后，三五成群的外国人，以打猎为名常来窥探，他们希望工程失败以便乘人之危。詹天佑以出色的成绩为中国人出了这口气。

京张路完成之后，詹天佑应广东商办粤汉铁路总公司的聘请，于1910年任该公司总理，又于1912年5月兼任汉粤川铁路会办。

成立中华工程学会

辛亥革命后，詹天佑为了振兴铁路事业，和同行一起成立中华工程师会，并被推为会长。这期间，他对青年工程技术人员的培养倾注了大量心血，他除了以自己的行为作出榜样外，还勉励青年“精研学术，以资发明”，要求他们“勿屈己徇人，勿沽名而钓誉。以诚接物，毋挟褊私，圭璧束身，以为范例。”

出席国际会议

1919年，第一次欧战结束，詹天佑不顾身患腹疾，代表中华工程师会出席远东铁路国际会议，冒着严寒赶赴会议，与企图霸占我国北满中东铁路的日方代表论战，取得了我国保护中东铁路的权利。

回乡途中，他抱病再次登上长城，浩叹：“生命有长短，命运有沉升，初建路网的梦想破灭令我抱恨终天，所幸我的生命能化成匍匐在华夏大地上的一根铁轨……”

由于中国政府的腐败无能，帝国主义的在华角逐，竟使这位爱国的、天才的杰出工程师不能施展才能，焦虑至极。终因劳瘁成疾，于1919年4月24日下午三时半逝世于汉口，享年五十八岁，詹天佑的夫人为谭菊珍女士。

他锲而不舍，在铁路战线上与列强斗争不息的事迹，和他身上所体现出的民族精神与科学精神高度融合的品质，将和后人为他树立的铜像一起，永远给我们无限启示。

献身筑路

1888年，詹天佑进入天津中国铁路公司，携家生活在工地，从帮工程师做起。开始献身筑路，主事的外国领导常派他到最困难工段。由于强烈的事业心和认真工作，他初入铁路，就优质完成塘津(塘沽至天津)铺轨工程。在津榆铁路滦河大桥修筑中，解决了外国工程师未能解决的桥墩基础施工困难，首次在中国铁路采用压气沉箱法筑墩台基础建桥成功，该桥长630余米，为黄河大桥建成前中国铁路最长钢桥。其胜利建成，中外注目，中国工程师的创造才能，开始引起外国注意。1894年，他被选入英国土木工程师学会，为加入此学会的第一名中国工程师。

1894年中日战争爆发，关外铁路停工，他由关外铁路调往津卢铁路(天津至北京卢沟桥)，率队测量并从事修路。1895年中日甲午海战中中国失利，沿海铁路加紧修筑，詹天佑被派往锦州铁路任驻段工程司，并指挥修筑沟帮子至营口支线(约73公里)。1900年营口支线通车后，八国联军入侵北京，关内外铁路被英、俄占领，关外铁路停工，詹天佑被派往江西萍醴铁路。在该路，他反对外国工程师采用窄轨轨距的主张，坚持采用标准轨距。1901年，辛丑和约签订后，关内外铁路由英、俄两国归还中国，詹天佑参加自帝俄手中收回该路，并迅速修复通车，工作出色，引起清政府注意。

1902年，为慈禧至西陵谒陵，清政府决定修筑新易铁路(新城县高碑店至易县梁各庄43公里)，由于英、法两国争夺修筑权，相持不下，清政府只好自力修筑，派詹天佑为总工程师。尽管工期紧迫，并在冬季施工，1903年4月即建成通车。该路之迅速建成，为其后自力修筑京张铁路做了准备。这期间，詹天佑返粤奔父丧后，勘测了潮汕铁路(潮州至汕头39公里)，归途中路过上海，被聘为上海中国铁路公司工程参议，筹划江苏沪宁铁路并调查道清铁路(道口至清化150公里)。

为国争光

1905年到1909年，为发展商业，清政府决定修筑京张铁路。詹天佑被派主持修路，先任总工程司兼会办，后升任总办兼总工程司。该路自北京至张家口，穿越军都山脉，地形险峻，工程异常艰巨，长约200公里，为通往西北之要道。为争夺修路权，英、俄两国相持不下，清政府决定自力修筑，但缺乏信心。外国人纷纷议论，认为中国无力完成此路修筑工程。詹天佑则说：“中国地大物博，而于一路之工，必须借重外人，引以为耻!”，他面对着外国人的讥讽，以大无畏气概，率领全体筑路人员，知难而进，齐心为国争光。

修筑之初，工程技术人员缺乏，詹天佑率仅有的两名工程学员，于1905年5月，自丰台经南口、八达岭，勘测至张家口，随即回测，并选测了自延庆州绕过八达岭经德胜口、十三陵到昌平的比较线(对永定河谷路线，也曾考虑，以工程艰巨，限于经费及工期无可能采用，故未勘测)。6月回到天津总局，提出勘测及调查报告，并拟定修筑方案。计划分三大段修筑，第一段(丰台至南口)先行开工，以早日通车运输而获利;第二段(南口至岔道城)及第三段(岔道城至张家口)，再详细勘测。特别是第二段中南口至八达岭，地形险峻，更须进一步选测比较线。报告中称，“此路早成一日，公家即早获一日之利益，商旅亦可早享一日之至便利，外人亦可早杜一日之觊觎;而路工之难，亦实为向来所未有。”

家族成员曾祖父

詹天佑是婺源县庐坑村詹氏的第四十一代传人。詹氏的第三十七代世祖、詹天佑的曾祖父詹万榜，字文贤，生于乾隆十年(公元1745年)。

詹万榜的父亲詹锦千是个商人，在本乡开了个名为“大昌”的杂货铺。他生有八个子女，詹万榜居三。由于子女多、花费大，杂货铺不敷家用，詹家负债累累，诸兄弟只好分家自谋生路。詹万榜颇有志气，在父母故世之后，决意不受祖遗产业携眷搬到下村高胡山另居，因小时读过几本医书，便挂牌行医。正值乾隆盛世，人民在长期战乱中得到一个喘息的机会，农业有所发展，商业也渐为兴旺。婺源茶叶销售日增，而且飘洋过海，成为大不列颠和爱尔兰联合王国中上层人物最受欢迎的饮料之一。那时的婺源绿茶都是就地加工，再运往广州口岸出口。由于收价低廉，出口销价很高，不少茶商发了大财。詹万榜竟也心动，贩了一批茶叶前往广东。

谁知经商不利，不仅倒赔了血本，而且连回家的路费也无着落，只好羁旅广州，靠故友乡亲接济以度时日。当时在广东的徽州商人为数众多，亦有婺源人经商发了财的，经他们慷慨解囊，詹万榜遂在广州西关外开了一家名为“万孚”的小茶行。小茶行日渐兴旺，逐渐归还了欠债，而且还用余钱捐了一个太学士的官。

此时，詹万榜雄心勃勃，把儿子也带往广东，决心依附广州十三行的势力，打开更大的局面。儿子詹世鸾不负父望，佐父经商，生意更为发达。詹世鸾意识到，经商不能没有官帽，也捐了一个侯选布政司经历的官，列授儒林郎，有了六品顶戴。

父亲

到了詹天佑父亲詹兴藩时，遇上鸦片战争爆发。英国侵略者的大炮把长期控制外销贸易的“十三行”轰掉了，在广州的外贸小商人，开始衰落。不久，詹氏的茶行也宣告破产。詹兴藩一家由广州迁往南海，一边读书，一边种田，以维持家计;1861年3月27日，太平军与清政府鏖战的炮火正隆，英法联军火烧圆明园的余烟未尽，詹天佑在广东南海的一个农民家里呱呱坠地了。

同治六年湘系军阀曾国藩就任两江总督。中国第一个留美的耶鲁大学毕业生容闳，向他献了一个选派幼童出洋赴美的“条陈”。三年后，这个“条陈”终于得到清政府的批准。留学生共分四批，名额为一百二十人，年龄为十二至十五岁。清政府并指定容闳到香港主持“选送幼童出洋肄业”的招生工作。

此时，詹兴藩有个同乡在香港经商，名叫谭伯村。他非常喜欢詹天佑。

1871年春天，谭伯村特地从香港赶到南海，劝詹兴藩不要放弃詹天佑留洋的机会，说这是“洋翰林”，一辈子的“铁饭碗”。而詹兴藩迟疑不决，直到谭伯村答应把自己的第四个女儿(詹天佑的夫人谭菊珍)给詹天佑配亲，这事才算定了下来。

保路爱国

川汉铁路开工典礼四川古称天府之国，物产丰富，而交通不便。英、法两国，早拟从中国西南地区入手，掠夺铁路修筑权，从而在经济上、政治上控制长江中下游地区。京张铁路自行建成，推动了各省自办铁路的发展。四川、湖北人民决心集资自力修筑川汉铁路，计划由成都经重庆、万县(今万州)至宜昌，长约1200公里，并以宜昌至万县为首段工程，长300余公里。宜万段沿三峡而进，沿途连山大岭，险峻异常。两省议决，湖北省境内工程由四川省代修。1907年，四川省商办川汉铁路公司成立于成都，川、鄂两省民众呼吁派詹天佑主持路工，1909年，詹天佑被派任川汉铁路总工程司兼会办，只因京张铁路工程未完，一时不能分身。经商议，先选派副手颜德庆离京张往宜昌，任川汉铁路副总工程师。由于湖北宜昌至四川万县(今是重庆市万州区)地形复杂施工难度大而被迫停止。约100年后，建川汉铁路的梦想于2003年国务院批复同意新建宜万铁路才正式动工，2010年12月正式通车。出川的梦想终于实现。

在保路运动发展过程中，詹天佑对清政府的腐朽没落，有了更进一步的认识。在辛亥革命爆发前，广州紧张，富者多逃香港，商办粤路公司人员，出现离散倾向，詹天佑的朋友亦劝他不要留住广州。他召集各部门负责人，宣布决心坚守岗位，任何人想走可以离开，但须把经办工作交待清楚。在詹天佑的影响带动下，粤路公司无一人离去，在整个革命期间，列车照常开行。而邻近的广三铁路，因领导人员率先逃跑，铁路运输和财产损失重大。

1912年5月，孙中山从事实业建设，首先到广州视察广东省商办粤汉铁路公司，詹天佑率公司人员欢迎。孙中山指示：“粤汉干路，关系民国建设前途盛大，且大利所在，并为振兴实业之首务。……望速图之。”

同年9月，孙中山到达北京的时侯，视察了京张铁路和张绥铁路工程局，并向报界宣布，拟请詹天佑等人筹划全国铁路。

个人故居

詹天佑故居共有两处，一为广州詹天佑出生地;詹天佑故居位于湖北省武汉市江岸区洞庭街51号，建于1912年，是詹天佑任汉粤川铁路会办兼总工程师期间由他本人亲自设计监造。湖北省武汉市故居是一栋砖木结构的西式二层楼房。其向阳的东、南、西三面环以回廊，其中东立面回廊采用券柱式，南、西立面则为廊庑。主入口为八字形石台阶，大门、走廊均居于正中，呈内走廊布局。在上下两层走廊的两侧各有三间大小不等的房间，楼上右前房为詹天佑的卧室。顶部为红瓦四面坡屋面，设有阁楼和老虎窗。楼前是种植葡萄和花草的庭院。现保存完好，辟有詹天佑故居陈列。

2001年06月25日，詹天佑故居作为近现代重要史迹及代表性建筑，被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。

詹天佑的出生地和故居纪念馆位于广州市荔湾区恩宁路十二甫西街芽菜巷42号，古朴的青砖、木趟栊和满洲窗，是一座原汁原味的西关大屋。